Antike-Lexikon für Schule und Studium: O

Ordines

Ordines

Bezeichnung für die Angehörigen einer hohen sozialen Stellung (Status) in Rom: Ritter (→ ordo equester) und Senatoren (→ ordo senatorius). Zur Zeit der Republik bildeten beide die wirtschaftliche und politische Führungsschicht, in der sich Reichtum, Ansehen, vornehme Herkunft, Macht und Privilegien konzentrierten. Ritter und Senatoren unterschieden sich dadurch, dass letztere eine staatliche Ämterkarriere (→ cursus honorum) anstrebten. Beide Schichten waren zunächst nicht sozial abgeschlossen, sondern offen für Aufsteiger (→ homo novus), die es bis zum Konsulat bringen konnten (vgl. z. B. → Marius, → Cicero). In der Kaiserzeit wurden beide Schichten zu sozialen Ständen im engeren Sinne verfestigt: Die Zugehörigkeit zu ihnen wurde genau definiert und begrenzt, der Zugang durch Geburt oder kaiserliche Willenserklärung geregelt. Ehrentitel und Privilegien grenzten sie von der übrigen Gesellschaft ab. Beide Stände dienten den Kaisern zur Rekrutierung von Personal für die zahlreichen Verwaltungsämter.

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